Waarom slapen mensen met hun mond open?

Heb je ooit wakker gelegen door een droge mond of voelde je je ’s ochtends compleet uitgeput? Dan is de kans groot dat je onbewust met je mond open slaapt. Dit lijkt misschien onschuldig, maar het kan leiden tot vervelende klachten zoals snurken, een droge keel en zelfs slaapapneu. Maar waarom slapen mensen eigenlijk met hun mond open? En, misschien nog belangrijker, wat kun je eraan doen?

In deze blog duiken we in de oorzaken en gevolgen van mond ademen tijdens het slapen en geven we je praktische tips om dit probleem aan te pakken.

Waarom slapen sommige mensen met hun mond open?

Er zijn verschillende redenen waarom mensen hun mond open laten tijdens het slapen. Vaak heeft het te maken met ademhalingsproblemen of gewoontes die zich in de loop der jaren hebben ontwikkeld. Hier zijn de meest voorkomende oorzaken:

Verstopte neus

Een van de grootste boosdoeners is een verstopte neus. Als je niet goed door je neus kunt ademen – bijvoorbeeld door allergieën, verkoudheid of een scheef neustussenschot – zoekt je lichaam automatisch een andere manier om zuurstof binnen te krijgen: via je mond.

Slechte neushygiëne

Soms ligt het probleem niet zozeer bij een fysieke aandoening, maar bij een gebrek aan neushygiëne. Stof, pollen en droge lucht kunnen je neusholtes irriteren, waardoor je neus gedeeltelijk dichtgaat. Regelmatig je neus spoelen met een zoutoplossing kan al een groot verschil maken.

Ontspanning van de spieren

Tijdens het slapen ontspannen je spieren, inclusief die van je kaak en tong. Bij sommige mensen is deze ontspanning zo sterk dat de mond vanzelf openvalt. Dit komt vaker voor bij ouderen of mensen met een zwakke kaakspierstructuur.

Last van slaapapneu

Mensen met slaapapneu ervaren korte ademstilstanden tijdens de slaap, waardoor hun lichaam automatisch op zoek gaat naar een efficiëntere manier om zuurstof binnen te krijgen. Mond ademen is dan vaak het gevolg.

Mond te ademen is een gewoonte

Sommige mensen hebben zichzelf (onbewust) aangeleerd om met hun mond open te slapen. Dit kan bijvoorbeeld begonnen zijn als kind, bijvoorbeeld door frequente verkoudheden, en is een gewoonte gebleven.

De gevolgen van slapen met je mond open

Misschien denk je: “Ach, wat maakt het uit hoe ik adem tijdens mijn slaap?” Maar slapen met een open mond kan vervelende gevolgen hebben.

1. Droge mond en keel

Als je de hele nacht door je mond ademt, verdampt het speeksel sneller, waardoor je wakker kunt worden met een droge mond en keel. Dit kan leiden tot een schorre stem en zelfs een verhoogd risico op gaatjes en tandvleesproblemen.

2. Snurken

Snurken wordt vaak erger als je met je mond open slaapt. De lucht die langs de losse weefsels in je keel gaat, veroorzaakt trillingen en dat zorgt voor het bekende gesnurk. Dit kan niet alleen vervelend zijn voor je bedpartner, maar ook je slaapkwaliteit beïnvloeden.

3. Vermoeidheid en lage energie

Mond ademen zorgt voor een minder efficiënte zuurstofopname. Hierdoor krijg je minder diepe slaap, wat weer leidt tot vermoeidheid overdag. Veel mensen die mond ademen klagen over een gebrek aan energie en moeite met concentreren.

4. Slechte adem (halitose)

Een droge mond betekent minder speeksel, en speeksel helpt bacteriën in je mond onder controle te houden. Het resultaat? Een minder frisse adem in de ochtend.

Wat kun je doen om te stoppen met mond ademen tijdens het slapen?

Gelukkig zijn er verschillende manieren om dit probleem aan te pakken. Hier zijn een paar effectieve tips:

1. Train jezelf om door je neus te ademen

Een goede oefening is om overdag bewust door je neus te ademen. Adem in door je neus en uit door je mond. Dit traint je lichaam om ’s nachts ook door de neus te blijven ademen.

2. Neusademhaling verbeteren

• Spoel je neus regelmatig met een zoutoplossing.
• Gebruik een luchtbevochtiger in je slaapkamer als de lucht droog is.
• Bezoek een KNO-arts als je vaak last hebt van een verstopte neus.

3. Mondafplakken (Mouth Taping)

Een populaire methode is “mouth taping”, waarbij je een mondtape over je mond plakt voor het slapengaan. Dit dwingt je om via je neus te ademen. Het klinkt misschien gek, maar veel mensen hebben hier positieve resultaten mee.

4. Pas je slaaphouding aan

Slapen op je rug vergroot de kans dat je mond openvalt. Probeer op je zij te slapen om dit te voorkomen. Je kunt eventueel een speciaal anti-snurk kussen gebruiken dat je in de juiste houding houdt.

5. Versterk je kaakspieren

Sommige oefeningen kunnen helpen om je kaak- en tongspieren sterker te maken, zodat je mond minder snel openvalt. Denk aan kauwen op stevig voedsel en specifieke mondspieroefeningen.

6. Behandeling van onderliggende aandoeningen

Als je slaapapneu of een andere medische aandoening hebt, is het slim om dit door een arts te laten beoordelen. Soms kan een CPAP-apparaat of een beugel (zoals een mandibulair repositieapparaat) helpen om de luchtwegen open te houden.

Mmond ademen tijdens het slapen is niet zo onschuldig als het lijkt

Slapen met een open mond lijkt misschien een kleine gewoonte, maar de gevolgen kunnen groot zijn: snurken, vermoeidheid, een droge mond en zelfs een slechtere ademhalingsefficiëntie. Gelukkig zijn er veel manieren om dit probleem aan te pakken, van eenvoudige neusspoelingen tot mondtaping en kaakspieroefeningen.

Merk jij dat je vaak wakker wordt met een droge mond of vermoeid bent overdag? Dan is het zeker de moeite waard om te kijken of je ‘s nachts mond ademt en of je dit kunt verbeteren.

Heb jij weleens geprobeerd om je neusademhaling te verbeteren? Wat werkte (of werkte juist niet) voor jou? Laat het weten in de reacties!